柴田町の風景

　今月の風景

　５月ともなれば、里山は萌え始め、あれほど自慢げに咲き誇っていた桜もすっかり葉桜の体ですが、逝く春を惜しみながら、もうしばらく「しばたの桜」をご覧ください。

　例年になく「長いお花見」でした。桜は、その散り際から「潔さ」を形容されていますが、なんの気迷いか、今年は（しぶとく）10日近くも花を付けていました。おかげで２週にわたり桜を楽しみました。ただ、一斉に開花しなかったせいか、色がそろわず華やかさに欠け、物足りなさを感じた方も多かったようです。

　「しばたの桜」特に白石川堤の一目千本桜は、桜景としては、本当に日本一かもしれません。一本一本の枝振りがすばらしく、遠景で捉えてもその量感は特筆ものです。また、観光処として人為的な整備がなされなかったために、本当に「桜堤の佇まい」だけが残っています。一昨年だったでしょうか、「ここは、桜以外、何にもないのが素敵」という言葉を置いていかれた方がいました。「ゆっくり歩くだけで…」、かえってそんな桜が貴重なのかもしれません。